John Alfred Plumb

Ik had al eerder over John Alfred Plumb geschreven, de man naar wie ik ben vernoemd bij mijn geboorte, o.a. in oktober 2010 en december 2012, toen ik een neef van John Alfred Plumb vond: http://roodkoperenkunstkinderen.blogspot.nl/2012/12/familielid-van-john-alfred-plumb.html

Wij hebben nogal wat gegevens uitgewisseld, en deze James Weaver is dus een zoon van Marie Rosemond Plumb, die met een zekere heer Weaver is getrouwd. James is in maart 1946 geboren en zijn moeder heeft nog tot 7 januari 2013 geleefd, ze is op die datum op 95 jarige leeftijd overleden. Dankzij de foto's uit ons archief die ik van John Alfred als jongeman aan James Weaver heb gestuurd kon zij haar broer weer terugzien. Zij kende die foto's niet!

Ik heb al een hele tijd contact met de organisatie die de Engelse oorlogsgraven onderhoudt: the Commonwealth War Graves Commission (CWGC). Het viel mij op tijdens het bezoek aan het graf in St André Les Lille in september 2010, dat er bij de 3 andere bemanningsleden van de 2 Lysander vliegtuigen die op 14 mei 1940 zijn neergeschoten wel een leeftijd stond, maar bij J.A. Plumb niet! In het register dat in een kastje op de begraafplaats lag stonden de gegevens van de collega piloot Leonard John Oldacres en de boordschutters Clarence Butterill and Ronald James Thornton, o.a. de namen van de ouders en de geboortedata. Bij navraag bij de CWGC bleek dat de geboortegegevens van J.A. Plumb niet bekend waren bij deze instantie, en ook de ouders stonden als onbekend in hun records. Ik heb getracht met het geboortecertificaat dat ik had aangevraagd en ontvangen aan te tonen dat dit dezelfde J.A. Plumb was die op 14 mei 1940 in Noord Frankrijk was neergeschoten. De CWGC is zeer terughoudend om die gegevens toe te voegen, zij hadden een 100% link nodig tussen de J.A. Plumb van het geboortecertificaat en de J.A. Plumb van de grafsteen:

De CWGC wilde graag een "obituary" of een overlijdensadvertentie zien, waarin geboortedatum en ouders stonden vermeld. Het was natuurlijk een probleem om zoiets te vinden, vooral omdat de ouders van J.A. Plumb al in 1932 waren overleden. Maar met hulp van James Weaver en zijn familie is er een document van de school van J.A. Plumb opgedoken:

En met dit document was de CWGC overtuigd dat we het over één en dezelfde John Alfred Plumb hebben. Ik kreeg op 13 februari 2013 deze tekst van de commissie:

Uiteraard heb ik meteen James Weaver geïnformeerd over dit succes! Hij is van plan samen met zijn familie een deel van de as van zijn moeder te verstrooien op de begraafplaats van John Alfred Plumb. Wellicht treffen wij elkaar bij die plechtigheid!

De cruise en de klachtenbrief

Zoals ik op dag 0 van de cruise had geschreven, werkte de schuifdeur naar het promenadedek een aantal dagen niet, en dat had ik met mijn klachten over het groot onderhoud aan de reddingboten voor onze neus in een brief aan de Holland America Line verwerkt, met het verzoek om restitutie van een deel van de reissom. Maar we hoorden van onze reisadviseur dat de HAL niet aan restitutie doet, en zoals ik al had gevreesd: we konden korting krijgen op een toekomstige cruise plus een upgrade naar een hogere klasse hut (mits beschikbaar). Meestal kun je met een relatief late boeking meer korting krijgen dan hier werd voorgesteld, dus daar trappen we niet in!