We zaten in het Novotel Grand Place aan de Rue de l'hopital militaire in het centrum van de oude stad. Vrijdagmiddag zaten alle toevoerwegen naar Lille al aardig dicht, dus we hebben er bijna een half uur over gedaan om vanaf de afrit van de snelweg het hotel te bereiken. Toen bleek ook nog dat het toegezegde parkeerterrein achter het hotel in verband met de brocante/braderie niet te gebruiken was. Dan maar even de spullen afzetten bij het hotel, en daarna een parkeergarage zoeken waar je ook op zondag uit kon rijden. De dichtstbijzijnde was bij het gigantische winkelcentrum EuraLille, maar wel ietsje duurder dan parkeren achter het hotel! Eerst maar even rondkijken en wat drinken op de Place General de Gaulle. Daarna even snuffelen in de enorme boekhandel Le Furet du Nord en toen wat eten op een terras in de buurt. De braderie begint officieel op zaterdag om 14 uur, maar er werd al flink opgebouwd op vrijdagavond, dus op zaterdag zijn we na het ontbijt maar op tijd gaan rondkijken. Er zijn aparte plekken voor handelaren in "antiek" en handelaren die met restpartijen "meuk" stonden te venten. Ook voor de vrijmarkt (vergelijkbaar met 30 april in Nederland) waren aparte straten aangewezen. Ons hotel staat bij het zwarte pijltje naar links ergens boven de Rue Nationale.
Op de binnenplaats van het voormalige Beursgebouw aan diezelfde Place General de Gaulle was een enorme boekenmarkt:
Daar heb ik nog een CD en 2 DVD's van Jacques Dutronc gescoord, beursaanbieding van € 10 voor € 8! Het was de registratie van een optreden uit 2010, en een documentaire. Je kunt op sommige nummers wel horen dat hij toen al 67 jaar was, sommige noten haalde hij niet meer, of hij zong gewoon vals!
Bij de "antiek" handelaren zagen we nog een koperen plaat van 25x14 cm met de Nederlandse tekst "Telefoon & Toiletten", die hebben we voor € 15 kunnen meenemen. Hij weegt meer dan een kilo! Het was overal ontzettend druk, in sommige straatjes kwam je nauwelijks vooruit. 's Avonds weer gaan eten in de buurt van ons hotel. In dat weekend wordt er traditioneel mosselen met frites gegeten. De restaurants maken er een wedstrijd van wie na afloop de hoogste stapel schelpen heeft:
In het naburige Roubaix (zo'n 12 kilometer, praktisch vastgebouwd aan Lille) hebben we het museum "La Piscine" bezocht, een Jugendstil gebouw, vroeger inderdaad een zwembad, nu een museum met wisselende tentoonstellingen, maar ook een vaste collectie 19e en 20e eeuwse schilderijen en beelden. Het oude binnenbad is omgebouwd tot beeldengalerie:
Prima weekend, met slechts 3 druppels regen op zaterdagochtend.
