Dat vroeg één van mijn leerlingen van de computer oefenplaats van Gilde de Baronie afgelopen donderdag toen we van de koffiepauze terugliepen naar het leslokaal. Een hele goede vraag, zeker voor ouderen, die vaak nog geen smartphone of tablet hebben, en zeker als ze het besturingssysteem Windows 8 nog niet op hun PC hebben, komen ze de term niet tegen op hun eigen apparatuur. In feite is het heel eenvoudig: het begrip "app" is de afkorting van "application" of "applicatie", dus een computerprogramma. Al in de oude tijd van de mainframe computer was er het onderscheid tussen applicatieprogramma's en systeemprogramma's. Dat bestaat nog steeds: de systeemprogramma's heten in de PC omgeving het besturingssysteem en de applicatieprogramma's dus nu programma's of apps. Vanaf Windows 8 heeft Microsoft de term apps ook voor de niet mobiele software ingevoerd.
De laatste tijd is er nogal eens verwarring door de veelgebruikte app met de naam Whatsapp, een berichtendienst, met name voor mobiele internetgebruikers. De berichten die men stuurt worden in de volksmond ook app of appje genoemd: "ik stuur je wel even een appje als we op ons vakantieadres zijn aangekomen". Er wordt uiteraard geen applicatie gestuurd, alleen een berichtje! Ik zag dat Radio 2 bij de NPO ook die term hanteert: "stuur ons een appje om een plaat aan te vragen":
Zo krijg je dus verwarring!
